康有為曾說：“今朝廷非不稍變法矣。然皇上行之，而大臣撓之，才士言之，而舊僚攻之，不以為用夷變夏，則以為變亂祖制，謠謗并起，水火相攻，以此而求變法之有效，猶卻行而求及前也，必不可得矣。”①西方的文明不僅表現(xiàn)在“自然力的征服，機(jī)器的使用，化學(xué)在工業(yè)和農(nóng)業(yè)中的應(yīng)用，輪船的行駛，鐵路的通行，電報的使用，整個大陸的開墾，河川的通航，”②還呈現(xiàn)出人文思想的繁榮，這一切逐漸以學(xué)科化的知識呈現(xiàn)在現(xiàn)代學(xué)術(shù)研究中。

    “過去那種地方的和民族的自給自足和閉關(guān)自守狀態(tài)，被各民族的各方面的互相往來和各方面的互相依賴所代替了。物質(zhì)的生產(chǎn)是如此，精神的生產(chǎn)也是如此。”③文明史的現(xiàn)代性與審美的現(xiàn)代性不可避免地沖擊著封建系統(tǒng)。此時，清廷用“中體西用”的辦法控制物質(zhì)與精神領(lǐng)域的革新過程，只能為封建制度本身招來更大危機(jī)。因此，經(jīng)過了變法改良的宣傳之后，多地的學(xué)堂均顯現(xiàn)出了“濟(jì)時用”的課程變化，在人才選拔制度上面也出現(xiàn)了“策論”等新舉措。

     例如，李端棻在《奏請推廣學(xué)校折》提出廣譯外國書籍的意見，并建議具體功課分齋而治。在參照日本、歐美教育制度后，總理衙門提議京師大學(xué)堂的功課設(shè)置，將經(jīng)學(xué)擺第一的地位，諸子學(xué)第四位，而在第九位則置以文學(xué)。與經(jīng)學(xué)、諸子學(xué)相比，文學(xué)的地位不高，甚至排在了格致和地理之后，但是文學(xué)能夠獨(dú)立成為一門功課，已經(jīng)是興學(xué)發(fā)展的重要結(jié)果了。