本品為最常用的表面活性劑之一，具有潔凈、殺菌消毒和滅藻作用，廣泛用于殺菌、消毒、防腐、乳化、去垢、增溶等方面，是迄今工業循環水處理常用的非氧化性殺菌滅藻劑、黏泥剝離劑和清洗劑之一。在用于循環水系統的微生物控制與清洗時，本品與潔而滅具有相似的活性，但在同等試驗情況下，本品比潔而滅具有更好的殺菌活性。例如在10mg/L有效物的用量下，本品對異養菌的殺滅率為98.9%，而潔而滅對異養菌的殺滅率為98.3%。此外，本品比潔而滅具有更低的毒性，具有同樣的使用注意事項，在通常使用情況下，其使用濃度為50～100mg/L。本品對殺菌滅藻有高效、毒性小、可溶于水、不受水硬度影響、使用方便、成本低等優點。CTMAB即三甲基十六烷基溴化銨，能溶解細胞膜，是一種陽離子去污劑，具有從低離子強度的溶液中沉淀核酸和酸性多聚糖的特性，在這種條件下，蛋白質和中性多聚糖仍留在溶液里，在高離子強度的溶液里，CTMAB與蛋白質和大多數酸性多聚糖以外的多聚糖形成復合物，只是不能沉淀核酸。因此，CTMAB可以用于從大量產生粘多糖的有機體如植物以及某些革蘭氏陰性菌（包括E.coli的某些株）中制備純化DNA