氬弧焊又稱氬氣體保護焊。 就是在電弧焊的周圍通上氬弧保護性氣體,將空氣隔離在焊區之外，防止焊區的氧化。

氬弧焊按照電極的不同分為熔化極氬弧焊和非熔化極氬弧焊兩種,非熔化極氬弧焊是電弧在非熔化極(通常是鎢極)和工件之間燃燒，在焊接電弧周圍流過一種不和金屬起化學反應的惰性氣體(常用氬氣)，形成一個保護氣罩，使鎢極端頭，電弧和熔池及已處于高溫的金屬不與空氣接觸，能防止氧化和吸收有害氣體。從而形成致密的焊接接頭，其力學性能非常好。熔化極氬弧焊焊絲通過絲輪送進，導電嘴導電，在母材與焊絲之間產生電弧，使焊絲和母材熔化，并用惰性氣體氬氣保護電弧和熔融金屬來進行焊接的。它和鎢極氬弧焊的區別：一個是焊絲作電極，并被不斷熔化填入熔池，冷凝后形成焊縫；另一個是采用保護氣體，隨著熔化極氬弧焊的技術應用，保護氣體已由單一的氬氣發展出多種混合氣體的廣泛應用，如Ar 80％＋CO220％的富氬保護氣。通常前者稱為MIG，后者稱為MAG。從其操作方式看，目前應用較廣的是半自動熔化極氬弧焊和富氬混合氣保護焊，其次是自動熔化極氬弧焊。氬弧焊適用于焊接易氧化的有色金屬和合金鋼（目前主要用Al、Mg、Ti及其合金和不銹鋼的焊接）；適用于單面焊雙面成形，如打底焊和管子焊接；鎢極氬弧焊還適用于薄板焊接。

二保焊（氣體保護焊，通常有二氧化碳保護焊和氬氣保護焊）它在焊接時不要焊藥，直接是氣體在周圍保護，不易產生焊渣，焊接牢固。

且焊點均勻，不易氧化，它能焊接鐵，不銹鋼，鋁等金屬，用途很廣，基本取代電焊了。

缺點是焊接過程中金屬飛濺較多，焊縫外形較為粗糙，特別是當焊接參數規范匹配不當時，飛濺就更嚴重；是不能焊接易氧化的金屬材料，且不適于在有風的地方施焊；是焊接過程弧光較強，尤其是采用大電流焊接時，電弧的輻射較強，故要特別要重視對操作人員的勞動保護；是設備比較復雜，需有專業隊伍負責維修。