在用筆和用墨方面，是中國字畫造型的重要部分。用筆講究粗細、疾緩、頓挫、轉折、方圓等變化，以表現物體的質感，古人總結出了十八描的線條運用法。用墨講究勾、皴、點、染互用，干、濕、濃、淡、黑合理調配。中國字畫的用墨之妙，在于濃淡相生，濃處精彩而不滯，淡處靈秀而不晦，濃中有淡，淡中有濃，濃又有最濃和次濃，淡又有稍淡和更淡，有靈活用筆的特色。如當代畫家李苦禪畫的墨荷,水墨淋漓,灑脫奔放。朱宣咸的紅梅極其熱烈、奔放、老辣、包容與大氣磅礴的藝術風貌。中國字畫與書法在工具及運筆方面有許多共同之處，二者結下了不解之緣，古人早有“ 書畫同源” 之說。但二者也存在著差異，書法運筆變化多端，尤其是草書，要勝過繪畫，而繪畫的用墨豐富多彩，又超過書法。筆墨二字被當作中國字畫技法的總稱，它不僅僅是塑造形象的手段，本身還具有獨立的審美價值。