船用救生衣適用于船舶乘員救生用，而工作救生衣不配備救生衣燈、提環和伴帶，且外觀應明顯的標注“工作衣”，適用于船員工作、碼頭人員工作以及防汛救災時使用，船舶配備工作救生衣不能替代船用救生衣，部分船東對救生衣不了解，使用工作救生衣替代船用救生衣配備。

假冒偽劣救生衣制造工藝粗糙，質量低劣，一般非常容易辨別，現場檢查人員也可以參考以下要點予以辨認區分。

1.海用救生衣：也是我們常用的一種，他內部采用EVA發泡素材，經過壓縮3D立體成型，其厚度為4厘米左右(國內產的是5-6片薄發材料，厚約5-7厘米)，按照標準規格生產的救生衣，都有它的浮力標準，一般成年為7.5千克/24小時，也就是說成年人穿上它浸于海中24小時后其浮力仍可以達到7.5千克。 [5]  

2.自動膨脹式救生衣：一般用它作船釣用，內部采用雙層高強度化工材料，萬一落水，按右側按鈕，左側自動吸入空氣，反射板將空氣儲藏，直至充滿，此類救生衣的浮力較大為10千克/24小時，但應盡量防止其與暗礁接觸，以防破損。