光觸媒[Photocatalyst]是光[Photo=Light]+觸媒（催化劑）[catalyst]的合成詞。

光觸媒是一種以納米級二 氧化鈦為代表的具有紫外線光催化功能的光半導體材料的總稱。

光觸媒在紫外線光的照射下，會產生類似光合作用的光催化反應，產生出氧化能力極強的自由氫氧基和活性氧，具有很強的光氧化還原功能，可氧化分解各種有機化合物和部分無機物，能破壞細菌的細胞膜和固化病毒的蛋白質，可殺滅細菌和分解有機污染物，把有機污染物分解成無污染的水（H2O）和二氧化碳（CO2），因而具有極強的殺菌、除臭、防霉、防污自潔、凈化空氣功能。

光觸媒對中低分子的不穩定化合物及絕大部分病菌有很好的降解和殺滅作用，其中包括甲醛。