變形縫的設置原則：
（1）在建筑設計時，應通過調整平面形狀、尺寸、體型等措施；在結構設計時，應通過選擇節點連接方式、配置構造鋼筋、設置剛性層等措施；
（2）當建筑物平面較狹長，或形狀復雜、不對稱，或各部分剛度、高度、重量相差懸殊且上述措施都無法解決時，則設置伸縮縫、沉降縫、防震縫也是必要的。伸縮縫的設置，主要與結構的長度有關。 

建筑變形縫裝置主要材料有鋁合金、不銹鋼、鐵皮、橡膠幾類，從價格和耐用角度來看，目前大部分的建筑變形縫裝置主要還是選用鋁合金和不銹鋼的為主，主要包括201和304.

建筑變形縫裝置主要構造包括蓋板、止水帶、阻火帶、基座、滑桿等部件組成，具體根據使用部位來選擇。

建筑變形縫裝置從使用部位來看，主要分類樓地面變形縫、內墻頂棚變形縫、外墻變形縫、屋面變形縫等系列。

變形縫有很多種，比如伸縮縫、沉降縫還有防震縫。變形縫的存在，就是為了防止擋土墻在外力作用下變伸縮縫要求把建筑物的樓板層、屋頂、墻體等地面以上部分全部斷開，基礎部分由于受溫度變化影響較小，不需斷開。伸縮縫的較大間距，應據不同材料的結構而定。伸縮縫是把基礎以上的建筑構件全部分開，且在兩部分中間留出適當的縫隙，縫寬通常在20-40毫米。磚混結構的墻與樓板及屋頂結構布置可以采用單墻，也可采用雙墻承重方案，設置在平面圖形有變化處，以利隱藏處理。框架結構一般采用懸臂梁方案，也可采用雙梁雙柱方式，但施工較復雜。沉降縫：沉降縫是為了建筑物各部分由于不均勻沉降引起的破壞而設置的變形縫。下列情況須設置沉降縫。沉降縫與伸縮縫較大的區別在于沉降縫非但將墻、樓層及屋頂部分脫開，而且其基礎部分亦必須分離。沉降縫的寬度隨地基情況和建筑物的高度不同而定。沉降縫一般兼起伸縮縫的作用，其構造與伸縮縫基本相同，但蓋縫條及調節片構造必須注意能保證在水平方向和垂直方向自由變形。防震縫：對建筑防震來說，一般只考慮水平方向地震波的影響。多層砌體房屋，在設計烈度為8度和9度的地震區，當建筑物立面高差大于6米，或建筑物有錯層，且樓板錯層高差較大;或建筑物各部分結構剛度、質量截然不同時，應設防震縫。為了更好的發揮這一作用，變形縫通常會聯合設置。而不同種類的變形縫做法不同。